De inheemse plant Hypericum perforatum, Sint-janskruid bevat veel inhoudsstoffen met een goed omschreven biologische werking. De meeste onderzoekers schrijven de effectiviteit eerder toe aan een geheel van inhoudsstoffen dan wel aan één enkel geïsoleerd bestanddeel. De inhoudsstoffen waarvoor de meeste interesse is, zijn de naphtho-diantronen hypericine en pseudohypericine, een reeks flavonoïden zoals quercitine, quercitrine, amentoflavone en hyperine, de phloroglucinolen hyperforin en adhyperforin , de essentiele olie, en xanthonen (AHP,1997) Naphthodiantronen 0.1-0.15% in gehele bovengrondse kruid hypericine (tot 1.8% in gedroogde bloemen) ; antiviraal, rode kleurstof oplosbaar in alcohol en olie pseudohypericine (2 tot 3 maal zoveel als hypericine) ; antiviraal isohypericine ; emodin-anthronen ; fotodinamisch protohypericine (in vers materiaal) en protoisohypericine (in vers materiaal), deze voorlopers worden onder invloed van licht omgezet in hypericine en pseudohypericine ; cyclop